Lee Hyeon-seo (Coreano: 이현서, n. en enero de 1980)[1]​ es una disidente y activista norcoreana que vive actualmente en Corea del Sur, donde es estudiante.

"Cuando era joven, consideraba a mi país el mejor del mundo," Lee explicó en TED en febrero de 2013.

[4]​ Luego recordó una carta que recibió su madre de la hermana de un colega, donde decía "Cuando leas esto, los cinco miembros de la familia no estaremos en este mundo, porque no hemos comido en las últimas dos semanas… estamos tirados en el suelo juntos, y nuestros cuerpos están tan débiles que estamos listos para morir."

No mucho tiempo después, Lee cuenta"vimos otro espectáculo impactante fuera de una estación de tren– una mujer yacía en el suelo aparentemente muerta, con un niño famélico en sus brazos mirándole a su cara."

"[5]​ En 1997, Lee dejó Corea del Norte sola para vivir con parientes en China como una inmigrante ilegal.

Tras 10 años de ocultar su identidad y viviendo con miedo en China, Lee preparó su huida a Corea del Sur.

Lee "fue llevada rápidamente a otra habitación," donde los funcionarios inspeccionaron sus papeles, preguntándole si en realidad ella era china, e "informándome de que sería encarcelada un tiempo y luego deportada hasta China si había violado la ley coreana.

[6]​ Tras ser aceptada, Lee estudió para el examen de acceso a la Universidad.

Tras "un año de confusión y desorden", sin embargo, Lee "finalmente conseguí encontrar un sentido a [su] nueva vida.

a través de China, durante el cual "fuimos casi capturados varias veces."

No obstante, un extranjero de habla inglesa le preguntó: "¿Qué problema tienes?"

Lee eligió esta lengua con la esperanza de tomar parte en el creciente comercio con China."

[7]​ Lee habló sobre sus experiencias en una conferencia TED en Long Beach, California, en febrero de 2013.