Su madre cableaba transmisores para la navegación submarina y su padre vendía planeadores al ejército.

Cuando fue algo mayor, comenzó a pasar los veranos con su abuela en Yarmouth, Nueva Escocia, donde se desarrolló un amor por el mundo natural.

[6]​ Continuó ejerciendo la docencia durante la década de 1990, aunque pasando largas temporadas en Pensilvania.

Bontecou se había mudado a Orbisonia, Pensilvania de manera permanente en 1988, donde sigue trabajando.

[4]​[7]​ Allí mantuvo un vigoroso estudio de prácticas, aunque redujo su exposición pública.

[4]​ Las obras de Bontecou también fueron incluidas en la exposición Carnegie International 2004-5 realizada en Pittsburgh, Pensilvania.

[9]​ Su trabajo también fue incluido en Revolución en acción: la Escultura Abstracta realizada por Mujeres, 1947-2016 en Hauser Wirth & Schimmel en 2016.

El catálogo contiene nuevos ensayos sobre Lee Bontecou escritos por Laura Stamps, curadora de Arte Moderno en el Gemeentemuseum, Joan de Banach, y Jeremy Melius, con una introducción del Director del museo, Benno Tempel.

El escultor Donald Judd escribió que su trabajo "afirma su propia existencia, forma y fuerza.