Estudió medicina en la Universidad Estatal de Lovaina y se convirtió en un ayudante en la Escuela de Química en 1831.
Continuó sus estudios de química en París, Berlín y Giessen, a continuación, enseñó ciencias en Gante y Lieja.
Desde 1835 dedicó su tiempo libre a los fósiles del periodo Carbonífero descubiertos en torno a Lieja y fue reconocido por sus investigaciones de estratigrafía del Paleozoico, sobre todo por sus descripciones de los moluscos, crustáceos y crinoideos de la caliza carbonífera de Bélgica .
En reconocimiento a estos trabajos la Geological Society of London le concedió la Medalla Wollaston en 1875.
Se convirtió en profesor de paleontología en Lieja.