[1]​ Laurence Alma-Tadema nació como Laurense en Bruselas, donde vivió su padre durante su primer matrimonio.

El hijo mayor vivió sólo unos pocos meses y luego murió de viruela.

La otra hija, Anna, nació en 1867 y lo mismo que Laurence llegó a la edad adulta.

Dado que Laurence tenía sólo cinco años y su hermana dos, acudió al hogar a cuidarlas su tía paterna, Artje, quien vivió con la familia hasta 1873 cuando se casó.

Cultivó diversos géneros literarios: novelas, obras de teatro, poesías y cuentos.