Tarquinio el Soberbio, último rey de Roma, que era de origen etrusco, apeló a Porsena, para acabar con la república romana temprana, y este accedió a ayudarle.
Se presentó con su ejército a las puertas de Roma, y en este punto, hay divergencia en las fuentes históricas.
Según la corriente principal, incluido Tito Livio, Porsena, impresionado por la brava resistencia que presentaron los romanos, optó por la paz y se retiró.
En cualquier caso, ninguna fuente sugiere que Tarquinio el Soberbio pudiera recuperar el trono.
El escritor británico Robert Graves dio el nombre del rey etrusco a su ensayo Lars Porsena or The Future of Swearing and Improper Language (1927).