Lanius es un género de aves paseriformes de la familia de los alcaudones (Laniidae), de vistoso aspecto, pico ganchudo y comportamiento muy similar al de un halcón.

Para algunos naturalistas es como una rapaz dentro del grupo de los paseriformes.

[cita requerida] De hecho, la traducción de Lanius es, literalmente, "carnicero".

Es un ave de hábitos predatorios que suele cazar otros pájaros como jilgueros o pequeños roedores como el ratón de campo.

Una costumbre típica del alcaudón es insertar sus víctimas en espinas a modo de pequeñas despensas a las que acudir en caso de necesidad.