La zona superior del agua del lago Vida se encuentra congelada todo el año por lo menos hasta una profundidad de 19 m formando un sello de hielo sobre aguas salobres que poseen un contenido de sal que es siete veces superior al que posee el agua de mar.

La cubierta de hielo ha sellado el agua del lago respecto al aire y agua exterior durante miles de años creando una cápsula temporal para ADN antiguo.

Estas características hacen del lago Vida un ecosistema lacustre único en la Tierra.

[2]​ El Refugio Lago Vida de los Estados Unidos (Lake Vida Cache) 77°23′00″S 161°55′00″E / -77.38333, 161.91667 se encuentra a 183 m del lago en la costa sudoeste.

Es una cabaña con capacidad para 6 personas, con provisiones para 30 días y sin radio.