Está situado a una altitud de unos 800 m, en la prolongación del lago Malawi siguiendo un eje sureste-noroeste, encajado en una depresión paralela a la del Valle del Rift.

El lago ha sido testigo de grandes fluctuaciones en su tamaño en los últimos años, e incluso dentro del mismo año, debido a la variación de los flujos hídricos.

[2]​ Su superficie media es de 2600 km²,[3]​ pero varía en gran medida debido a la escasa profundidad del lago y a las bajas y poco pronunciadas orillas pantanosas.

Es, por superficie, el cuarto lago del país.

Casi la mitad del lago se encuentra en la Reserva de Caza Uwanda (Uwanda Game Reserve).