La trama tiene lugar en el Antiguo Egipto, con una explicación del contexto cultural de dicha civilización.

[1]​ Es la segunda obra de la autora con más asesinatos por desentrañar, después de Diez negritos.

Una joven viuda egipcia, Reniseb, regresa al hogar paterno tras la muerte de su esposo.

Allí convivirá con sus hermanos y sus respectivas esposas, así como con su padre, que ha traído al hogar a una nueva concubina.

La llegada de esta última perturba a la familia y desata la lucha por el poder, la codicia y el odio.