Es el decimoctavo largometraje de su carrera y ha recibido diversos galardones, como cuatro premios Goya (entre ellos, a la mejor actriz protagonista) y el BAFTA a la mejor película extranjera.

Allí mantiene cautiva a una joven que ese día ha intentado suicidarse abriendo sus muñecas; Ledgard logra salvarla pero se muestra molesto por la fragilidad de la piel.

Tras esto se ve al doctor exponiendo en el instituto de biotecnología donde trabaja que ha creado con éxito piel sintética a la que llama "Gal", que no sufre quemaduras y es inmune a las picaduras de insecto, declarando así que gracias a esto las personas no solo estarán a salvo de ser lastimadas o desfiguradas por accidentes, también podrán erradicar enfermedades como la malaria.

Zeca se convirtió en el amante de ésta, decidiendo huir juntos; sin embargo, mientras se fugaban sufrieron un terrible accidente automovilístico en el cual Zeca quedó ileso y escapó, pero Gal sufrió horribles quemaduras en la totalidad de su cuerpo.

Norma, testigo del suicidio, tuvo que recibir tratamiento psiquiátrico debido al trauma.

Durante la fiesta, celebrada en un pazo en el pueblo de Vicente, Norma coincide con el muchacho y se sienten atraídos; este la seduce y van a los parterres del recinto donde se drogan e intentan tener relaciones sexuales.

Al recuperar Norma la consciencia, el acto sexual, las drogas, su trauma, el golpe, Vicente y Robert se han mezclado y distorsionado de tal forma en su mente que no puede evitar ver a su padre como un agresor y sufre una crisis nerviosa mucho más aguda.

Lo confina en un cobertizo bajo pésimas condiciones, hasta el día del entierro de Norma, cuando decide practicarle una operación.

Al poco tiempo y ya completa la trasformación, Robert recontrata a Marilia, pidiendo que le ayude con los cuidados de la casa; aun así la mujer no puede evitar desconfiar instintivamente de Vera y su semejanza con Gal.

Fulgencio lee una noticia sobre la desaparición de Vicente y tras ver las fotos ata cabos comprendiendo que es el paciente anónimo de hace seis años y que Robert los engañó.

Habiéndose ganado la confianza de Robert, este accede a mantener relaciones sexuales con Vera.

Se pueden barajar varias causas para estos resultados, aunque a nivel internacional la película sí puede calificarse de éxito debido a que recaudó 20.000.000 euros en todo el mundo.

[3]​ También ha declarado que esta película es un «intenso drama que a veces se inclina por el noir, a veces por la ciencia ficción y otras por el terror».

Según la revista Variety este proyecto es la adaptación cinematográfica de la novela Tarántula (de Thierry Jonquet) publicada en 1995 y, tras años escribiendo diferentes versiones (tal y como pasó con La mala educación), Pedro Almodóvar finalmente decidía rodarla.