Cristina Mendoza (María Eugenia Parra) es una campesina que huye a la ciudad desplazada por la violencia luego del asesinato de su madre.
Se esconde en casa de sus familiares en la capital, y ahí es cuando conoce a Roque Delgado (Jairo Camargo), un hombre vanidoso, mentiroso, y adinerado, acostumbrado a jugar con las mujeres.
Al despertar en el hospital, las cosas no pintan nada bien para Cristina: sus familiares descubren el romance secreto con Roque, le revelan que perdió a su bebe y ¡aún peor!
Cristina cambia su actitud pasiva y jura vengarse de esa sociedad que alguna vez la rechazó y ascender socialmente a costa de lo que sea, hasta acabar a todos y cada uno de sus enemigos, incluyendo al hombre que un día tanto amó.
En 2004 Caracol Televisión realiza Luna, la heredera una versión muy libre basada en "La pantera".