La familia Willoughby (cambiado por Wingraves en la revisión de 1885), está formada por una madre viuda y sus tres hijos..
Las dos hijas, Viola (cambiado por Rosalind en 1885) y Perdita, son igualmente hermosas.
Ambas prometen aceptar su decisión sin caer en la envidia o la ira.
Esa misma tarde, cuándo Viola no acude a la cena, Arthur sube al ático, donde se guarda el cofre.
Se trata de algo familiar y al mismo tiempo reprimido.