Publicada originalmente en alemán en 1970 [Das Kalkwerk (Suhrkamp Verlag Frankfurt am Main)] fue traducida al español por primera vez por Miguel Sáenz en 1984 (Alianza Editorial-Alianza Tres).
Konrad y su mujer (que también es su hermanastra) inválida tras años de tratamiento médico equivocado, viven en La Calera, viejo edificio ahora fuera de servicio, aislado por el agua y las rocas.
Konrad está preparando un ‘estudio sobre el oído’ y necesita el aislamiento en un edificio como ese; su oído especialmente sensible se agudiza en el silencio de la Calera: ha conseguido ‘oírlo sencillamente todo’.
Desde hace años quiere poner por escrito su ‘estudio’, que tiene completo en la cabeza, pero no consigue pasar de las primeras palabras.
Metido en la celda del juzgado de Wels, Konrad no responde a las preguntas que le hacen.