Allí conoce a los compatriotas Fernando Lucas (Robert Le Vigan) y Marcel Mulot (Raymond Aimos), que también esconden su pasado.
Más tarde, el capitán Weller (Pierre Renoir) pedirá 24 voluntarios para realizar una misión de la que difícilmente volverán vivos.
Por su proximidad con la victoria franquista en la Guerra Civil Española, la proyección en España de esta película bélica fue impulsada por los mandos militares.
Interpretando el fugitivo y después legionario Gilieth, Gabin logró la condición de gran estrella del cine francés.
La película, junto con Beau Geste (William A. Wellman, 1939), sigue siendo la mejor de las que se han hecho sobre la Legión Extranjera.