Dentro de la óblast, está constituida administrativamente como un ókrug urbano y es al mismo tiempo la sede administrativa del raión homónimo, del cual no forma parte pese a enclavarse geográficamente en el mismo.

Fue fundada y planificada por la Unión Soviética para albergar la central nuclear de Kursk.

El ókrug urbano no incluye pedanías, y se divide administrativamente en nueve barrios planificados, que llevan el nombre de "mikroraión" precedido de un número.

Su territorio incluye además las instalaciones de la central nuclear y un embalse sobre el río Seim.

Fue bautizada en honor del físico soviético Ígor Kurchátov (1903-1960).