En el idioma hawaiano, kukini significa "corredor, mensajero veloz, tal y como se los jefes tribales les empleaban, dándole gran valor a su velocidad.
"[1] En el Hawái antiguo, Los Kukini era una clase élite de hombres escogidos para someterse a un entrenamiento físico y mental riguroso que les convertía en corredores velocísimos.
[2] Tales corredores se usaban en las batallas, como mensajeros, espías, y como atletas en las carreras de competencia Makahiki.
[3] Este término se ha convertido en uno de uso popular para etiquetar varios productos.
[4] La revista de la Base Hickam de la Fuerza Aérea se llama "Kukini,"[5] y también la revista de la Universidad de Hawái en Manoa; el nombre de su biblioteca es Ke Kukini.