Después de completar los estudios en Ventspils y Jelgava, en 1856 se matriculó en la Universidad Imperial de Dorpat (actual Tartu) para estudiar matemáticas y astrofísica.
En 1860 abandonó la universidad sin terminar la carrera y se marchó a San Petersburgo, donde participaría en la fundación de una publicación pionera en letón, el Pēterburgas Avīzes (1862-1865).
Barons alternó la residencia en la capital imperial con Moscú, desempeñando diversos trabajos como profesor hasta 1893.
[1] Los archivos originales se encuentran en la Biblioteca Nacional de Letonia, en Riga.
La capital también alberga el Museo Krišjānis Barons de folclore letón.