Comienza con contadores en blanco y negro que llenan el tablero en un patrón alterno.
[1][2] Antes del contacto con los europeos, el juego se jugaba utilizando pequeños trozos de coral blanco y lava negra sobre una gran roca tallada que funcionaba como tablero y mesa.
[1][4] Kōnane tiene algunas semejanzas con los juegos de Leap Frog y Main Chuki o Tjuki.
Además, el juego se puede generalizar geométricamente a cualquier tamaño.
[1][2][4][6] El juego comienza con todas las piezas del tablero (o mesa, suelo, etc.) dispuestas en un patrón alterno.
Hearn demostró que Kōnane es PSPACE completo con respecto a las dimensiones del tablero, mediante una reducción de lógica con restricciones.