[1]​ Se levanta en las estribaciones de los montes Drakensberg, a una altitud de unos 1300 m sobre el nivel del mar.

[1]​ La ciudad recibe su nombre del jefe griqua Adam Kok, quien la habría fundado a finales de la década de 1860.

[1]​ Se le concedió gobierno municipal en 1893.

[1]​ A comienzos del siglo XX, en 1904, Kokstad tenía contabilizada una población de 2903 habitantes, de los cuales una tercera parte eran griquas.

[1]​ En la localidad, por entonces núcleo de una región agrícola, existía comercio de lana, grano, ganado y caballos con otros lugares como Basutolandia, Pondolandia y regiones vecinas de Natal.