Comenzó a hacer fotografías hacia 1931 con una Kodak Vest Pocket.

Más adelante, se interesó más por la fotografía a raíz de una invitación de su vecino Hiroshi Hamaya para ira una sesión fotográfica en Kamakura.

En 1940 viajó a Manchuria para hacer fotografías de propósito militar durante la Segunda Guerra Mundial.

Acabada la guerra volvió a Japón y trabajó como editor de la revista Camera y, a partir de entonces, editó otras revistas de fotografía, anteponiendo los nuevos talentos y la crítica fotográfica a su propio trabajo.

Mientras que sus primeras fotografías de Tokio se habían concentrado en Asakusa y otros lugares del Shitamachi (la zona de los artesanos), sus últimos trabajos, muchos de ellos en color, mostraban Setagaya-ku, lugar donde acabó viviendo.