Se afirmó que cuando tenía 17 años usó su Radio-Shack TRS-80 para atacar a ARPANET, el predecesor de Internet.

Como consecuencia de esto, empezó a ser perseguido por el FBI y tuvo que pasar una temporada como fugitivo.

[1]​[4]​ Finalmente fue arrestado, siendo sentenciado a cinco años en una prisión federal y le fue prohibido el uso de computadoras o Internet hasta 3 años después de su liberación.

Además, sus informes de investigación originales fueron recogidos frecuentemente por la prensa mainstream.

Poulsen dejó SecurityFocus en 2005 para trabajar por cuenta propia y buscar proyectos de escritura independientes.