En 2004, registró marca de 17-7 y nuevamente llevó a los Dragons a la Serie de Japón, por lo que fue nombrado como el Jugador Más Valioso de la Liga Central y ganó el Premio Eiji Sawamura, otorgado al mejor lanzador del béisbol japonés.
McGilberry utilizó a Kawakami para lanzar un juego perfecto y ganó el concurso al ser la primera persona en hacerlo de acuerdo con las reglas.
El 12 de noviembre, al finalizar la temporada, los Bravos asignaron a Kawakami a su equipo filial de Clase AA, los Mississippi Braves.
[12] Debido al dolor en el hombro, no hizo su primera apertura en 2013 hasta el 22 de agosto.
Sin embargo, solo logró seis aperturas en 2014 y no fue contratado para la temporada 2015, por lo que finalmente anunció su retiro como jugador en octubre de 2015.