Sus padres eran el retratista Leo Mielziner y Ella Lane McKenna Friend.
Con la llegada del cine sonoro firmó un contrato con Fox Films en 1929 y se mudó a California.
Pronto, MGM le contrató para trabajar como editor en Nueva York, volviendo más adelante a Hollywood para trabajar como jefe de departamento.
Así mismo, tuvo relaciones con Mary Pickford y Katharine Hepburn.
Sus restos fueron enterrados en el Cementerio Forest Lawn Memorial Park, en Glendale (California).