[1] Se graduó de la escuela secundaria Ann Arbor en Míchigan.
Actualmente vive en Walpole, Nuevo Hampshire, con su esposa Julie y sus tres hijas.
Algunas de éstas persona son Shelby Foote y Buck O'Neil.
La pareja tuvo dos hijas, Sarah y Lilly[23][24] Su matrimonio terminó en divorcio en 1993.
[30] Burns también es un ávido aficionado al crucigrama del New York Times, que aparece en el documental Wordplay, y en una entrevista de 2022 afirma que completa el crucigrama todos los días.
Burns apoya desde hace tiempo al Partido Demócrata y ha contribuido con casi 40.000 dólares en donaciones políticas.
[34] Dijo que había planeado ser un colaborador habitual de Countdown with Keith Olbermann en Current TV.
[35] En 2016, también pronunció un discurso de graduación para la Universidad de Stanford criticando a Donald Trump[36][37] En 2020, Burns apoyó a Ed Markey en las primarias demócratas al Senado por Massachusetts.