Volvió después de la guerra en dos ocasiones para entrevistar a los alemanes que participaron en la batalla.
Encontró al capitán Willi Bratge, a quien un tribunal militar alemán había condenado a muerte en ausencia por haber sido capturado, y pasó una semana con él en la zona de Remagen para conocer los detalles de la batalla.
[3] (Hechler le grabó haciendo una oferta delirante de unirse al bando americano y "golpear a los rusos").
Nunca se enfrentó a otra contienda electoral tan reñida.
[4] En el Congreso, se ganó la reputación de demócrata liberal y, en 1965, fue el único miembro del Congreso que se unió a Martin Luther King Jr.
En 1972, Hechler se enfrentó a un fuerte desafío en las primarias por primera vez desde su candidatura inicial al escaño.
Sin embargo, Hechler aprovechó sus vínculos con el sindicato y derrotó a Kee en las primarias demócratas por casi 26 puntos.
En 1976, se presentó a las primarias para gobernador, pero perdió las elecciones estatales por un amplio margen.
Entonces intentó una campaña por escrito en su antiguo distrito contra el candidato demócrata, Nick Rahall.
Perdió contra Rahall en una elección muy reñida,[7] obteniendo el 36% de los votos y desplazando al candidato republicano al tercer puesto, y volvió a perder contra Rahall en las primarias demócratas de 1978.
Hubo un creciente distanciamiento entre él y los líderes sindicales por su apoyo a las duras leyes medioambientales, que los líderes sindicales consideraban a costa de los puestos de trabajo.
En esta ocasión, ganó las primarias demócratas por mayoría, pero perdió las elecciones generales frente a la republicana Betty Ireland.
El 21 de julio de 2010, Hechler se presentó a las elecciones especiales para suceder al difunto senador Robert Byrd, presentándose a las primarias contra el gobernador Joe Manchin.