Toda su familia, que no alcanzó a evacuar, murió en la ciudad, excepto su madre.
En 1961, Nakazawa se mudó a Tokio para convertirse en un caricaturista a jornada completo, y producir algunos mangas cortos de antología, como Shōnen Gaho, Shōnen King, y Bokura.
En 1972, decidió publicar directamente su historia, escrita en la historia Ore wa Mita, publicada en la revista Monthly Shonen Jump.
Después de terminar Ore wa Mita, Nakazawa comenzó su mejor trabajo conocido Pies Descalzos (o Gen el descalzo).
Esta serie, la cual consta de 10 volúmenes, se basó en eventos similares de Ore wa Mita pero en la ficción, con el joven Gen como un autoreferente del autor.