Von Liel nació en Koblenz.
En 1839 alcanzó el rango de Hauptmann, e inventó un carruaje armado que recibió su nombre.
En 1844 pasó a ser Mayor, y en 1848 Oberstleutnant.
Tomó parte en la ejecución federal en Baden y fue jefe del departamento del ejército del Parlamento de Fráncfort.
Poco después de convertirse en ministro de guerra, murió en Badenweiler.