Karen Ellen Smith (Red Bank, Nueva Jersey, 9 de mayo de 1965) es una matemática estadounidense especializada en álgebra conmutativa y geometría algebraica.

Además de sus investigaciones, Smith escribió junto a otros investigadores el libro de texto An Invitation to Algebraic Geometry.

En el año académico 1993–94 cursó un postdoctorado en la Universidad Purdue trabajando con Craig Huneke.

En 1991, se casó con el matemático finlandés Juha Heinonen que murió en 2007.

[6]​ En 2016, fue elegida para dar la ponencia Noether en la Association for Women in Mathematics-American Mathematical Society durante las jornadas Joint Mathematics Meetings.