Karan Casey viene al mundo en una familia que la anima desde joven a dirigirse hacia la música y el canto.

El cantante tradicional dublinés Frankie Harte (en) influye su estilo, mientras que forma, en esta época, su propio grupo, Dorothy.

Interpreta cinco canciones en el primer álbum del grupo, en 1996, manteniendo una actividad vocal (jazz y folk) en clubes de Manhattan.

El álbum incluye igualmente melodías escritas por ella misma y por el joven músico de Belfast, Barry Kerr.

En 2008, Karan Casey y su marido Niall Vallely (en) crean Crow Valley Music para producir el álbum de la cantante Ships in the Forest (aparecido bajo el sello Compass Récords (en) en América).