Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, Kankakee tiene una superficie total de 37.86 km², de la cual 36.61 km² corresponden a tierra firme y (3.28%) 1.24 km² es agua.

[4]​ Según el censo de 2010,[5]​ había 27537 personas residiendo en Kankakee.

De los 27537 habitantes, Kankakee estaba compuesto por el 45.62% blancos, el 40.83% eran afroamericanos, el 0.32% eran amerindios, el 0.66% eran asiáticos, el 0.01% eran isleños del Pacífico, el 9.31% eran de otras razas y el 3.25% pertenecían a dos o más razas.

[6]​ En el año 2000, el condado de Kankakee (no sólo la ciudad) fue elegida por el Places Rated Almanac como la peor comunidad para vivir entre las 354 analizadas en los Estados Unidos.

Desde que esa noticia se hizo pública, aparte de servir para las bromas del showman de televisión David Letterman, las autoridades locales se han esforzado en mejorar infraestructuras de la zona, construyendo un parque acuático, una pista de hielo y revitalizando el centro de la ciudad.