De madre alemana y padre liberiano, Kai Eckhardt pasó su primera infancia en Bingen, Alemania, hasta que, con seis años se trasladó con su padre a Monrovia, la capital de Liberia para regresar nuevamente a Alemania tres años después.
Su participación en el trío de John McLaughlin en 1989, junto al percusionista Trilok Gurtu, una colaboración que quedó registrada en el disco "Live at the Royal Festival Hall" no sólo supuso su primer trabajo de gran envergadura, sino que le otorgó una enorme proyección.
Kai Eckhardt es un virtuoso de su instrumento, tanto en su vertiente fretless como en su versión con trastes.
[3] Junto al percusionista Trilok Gurtu, Eckhardt desarrolló en ese grupo una original concepción rítmica que resultaba una base perfecta para la compleja y virtuosística música del guitarrista.
[4] Entre los músicos para los que ha trabajado Kai Eckhardt cabe destacar a Trilok Gurtu, Stanley Clarke, Wayne Shorter, Patrice Rushen, Dewey Redman, Donald Byrd, Béla Fleck, Victor Wooten, Robert Walter, Karl Denson, Michael Franti, Larry Coryell, Warren Hill, Al Di Meola, Zakir Hussain, Vital Information, John Scofield o Bill Frisell.