Patricio era el tercer hijo de Aspar, el Magister Militum alano del emperador León I, y como su padre, y la mayoría de los pueblos germánicos, era arriano.
En 470, en un episodio de la lucha por el poder entre Aspar y el general isaurio Zenón, Aspar persuadió al emperador para que nombrara a Patricio como César y le diera en matrimonio a su hija Leoncia.
Aspar y León tuvieron que prometer a los obispos que Patricio se convertiría a la ortodoxia de Calcedonia antes de convertirse en emperador, y que se casaría con Leoncia solo después de su conversión.
No se emitieron monedas de Patricio como César, y su único acto oficial en el cargo fue un viaje a Alejandría, donde fue recibido con todos los honores atribuidos a un César.
El matrimonio con Leoncia fue anulado, y luego se casó con Marciano.