Cuando ella tenía cuatro años, su familia emigró a los Estados Unidos.

Primeramente se establecieron en Kansas para mudarse poco después a Portsmouth (Ohio) y finalmente a Cincinnati.

Julia comenzó a cantar en un coro y en una compañía de ópera juvenil.

La primera obra en la que actuó fue Pygmalion and Galatea de W. S. Gilbert, y su primer rol en una obra de Shakespeare fue Balthazar en Romeo y Julieta y María en Noche de reyes.

En 1904 interpretó a María Tudor en la obra de Paul Kester When Knighthood Was in Flower.