[2]​[3]​ Ryan salva al príncipe Carlos, y a su esposa, así como a su hijo recién nacido, de un atentado perpetrado por el Ejército de Liberación del Ulster (ULA), quien después van tras Ryan y su familia, parcialmente como acto de venganza, pero también porque desean acabar con el soporte del pueblo estadounidense al PIRA.

Este incidente provoca que Jack acepte una oferta de ingresar a la CIA, para trabajar como analista en Langley, Virginia.

Esto le da al ULA otra oportunidad más de atacar.

Jack se tiene particularmente satisfecho de que Miller, quien había asesinado a un policía estadounidense durante el ataque a la familia de Ryan, fuera arrestado luego de cometer el asesinato en un estado que aplica la pena de muerte: el atentado contra la familia real realizado en el Reino Unido fue después que este aboliera la pena capital, y por tanto, Miller fue sentenciado a cadena perpetua en la Prisión de Albany.

La novela termina cuando Kathy, la esposa de Ryan, inicia labores de parto en la Academia Naval, dando a luz a Jack Ryan, Jr.