De esta experiencia, Hernández dijo más tarde que «a menudo yo era literalmente la única mujer en las reuniones que no era novia o esposa, sino una artista participante activa».En 1965, Hernández se convirtió en la primera estudiante en ganar la "Beca Future Masters" (otorgada por el LACMA y financiada por la Fundación Sears & Roebuck y la Cámara de Comercio de Los Ángeles) que le permitió asistir al Otis Art Institute (ahora llamado Otis College of Art and Design) de Los Ángeles.Inspirada por eventos recientes como las huelgas de estudiantes del este de Los Ángeles en 1968, ella, junto con Almaraz, se involucró en el movimiento chicano por los derechos civiles y trabajó en proyectos como la Moratoria Chicana Contra la Guerra.Los artistas fueron reseñados en Artweek por el crítico Shifra Goldman por "deshacerse... de su identidad cultural y militancia política" para "entrar en la corriente principal como profesionales competitivos".Hernández respondió «¿por qué los cambios en mi trabajo y actitudes sociopolíticas deben ser interpretados como un compromiso de mi compromiso... mientras que en otro artista lo mismo se interpretaría como crecimiento personal y profesional?»[9] La importancia internacional de su trabajo llegó en 1989 con la primera exposición de arte chicano en Europa, Les Démon des Anges."La estación en el borde del continente" cuenta con 24 paneles de vidrio mosaico diseñados por Hernández colocados sobre sus plataformas para dos pasajeros.En 2017, Hernández volvió a trabajar en múltiples exposiciones patrocinadas por la Fundación Getty Pacific Standard Time LA/LA, que explora la influencia del arte latinoamericano en el arte de Los Ángeles.), la Beca Anonymous Was A Women y el Premio de la Comisión Femenil Mexicana Nacional por Logros en Bellas Artes.En 2018, Hernández fue honrada por el National Museum of Mexican Art de Chicago con el Premio Legado Sor Juana por sus «contribuciones sobresalientes a las artes» y en agosto se convirtió en la primera latina nacida en Estados Unidos en abrir una exposición individual en el Museo de Arte Latinoamericano de Los Ángeles (MOLAA).