Arlen empezó su carrera en 1930 con una actuación sin aparecer en los créditos en el film de Cecil B. DeMille Madam Satan.

La película de 1934 Kiss and Make-Up, protagonizada por Cary Grant y por la también "WAMPAS Baby Star" de ese año Lucille Lund, sería la penúltima rodada por Arlen.

Tuvo una actuación menor en Young and Beautiful, en la cual hacía precisamente el papel de una "WAMPAS Baby Star".

Curiosamente, al año siguiente se lanzó la carrera de su hermana Ann.

Arlen trabajaría tras la escena en apoyo de su hermana menor, pero nunca volvió a actuar.