Nació en 1864, como hijo de lord William Montagu Douglas Scott, VI duque de Buccleuch y lady Louisa Hamilton.

Ya que su hermano murió sin descendencia, el título de conde de Dalkeith pasó a John.

Tuvieron ocho hijos: Fue miembro del Parlamento por el Partido Conservador de 1895 a 1896, Lord teniente de Dumfriesshire y Lord secretario del Registro para Escocia de 1926 a 1935.

El duque de Buccleuch murió en Borders, Escocia, el 19 de octubre de 1935 a los 71 años, un mes antes de que su hija, lady Alice Christabel Montagu Douglas Scott, se casara con el príncipe Enrique, duque de Gloucester, hijo del rey Jorge V y la reina María.

Fue enterrado en la Buccleuch Memorial Chapel en la iglesia episcopaliana de Santa María, en el palacio de Dalkeith, Escocia.