Después de haber escrito para varios periódicos mexicanos publicó en 1990 su primera novela, Único territorio.
Después de Quizá otros labios, aparecido en 1994, escribió en 1996 Tabaco para el puma, novela que recibió el Premio Hammett en 1997.
Obtuvo nuevamente este premio literario en 2007 con Cadáver de ciudad.
Paco Ignacio Taibo II lo llamó "el más duro, el mejor, el relevo en la novela negra mexicana".
[1] José Luis Zárate y Gerardo Horacio Porcayo, escritores mexicanos de ciencia ficción, aparecen como personajes en su novela Tijuana Dream.