Juan Criado se inició como futbolista en 1927 en el Sportivo Unión, equipo que jugaba en la División Intermedia (segunda categoría de la época).
Debutó en un encuentro ante el Sportivo Tarapacá Ferrocarril, aunque no le fue nada bien pues recibió tres goles.
[4][5] En 1936, decidió cambiar de camiseta para pasar a filas del Deportivo Municipal, equipo en el que permaneció durante nueve años y con el cual obtuvo los títulos de 1938, 1940 y 1943.
[2] En 1946 pasó al Sporting Tabaco, aunque no llegó a disputar muchos encuentros y ese mismo año decidió retirase del fútbol.
[1] Compartió su vida deportiva con su trabajo en la Municipalidad de Lima y presentaciones en diversas radioemisoras.