Jean Claude Colin nació en Saint-Bonnet-le-Troncy, en el departamento de Ródano (Francia).

Su padre había protegido a sacerdotes durante la confusión de la Revolución francesa.

Hacia los fines de 1814, Jean-Claude Courveille quien había sido un estudiante en otro seminario se transfirió a Saint-Irénée.

Cerdon había sido movida en la reformada diócesis de Belley y Jean Claude convenció al Obispo Devie de permitir a los Maristas misionar en Bugey, una región pobre.

La Sociedad de María fue fundada para servir a la Iglesia en las tareas más urgentes, variadas y significantes.