Se le asocia al género negro (entre otros filmes, por Agente especial), e inicialmente a la serie B, pero su obra es muy amplia.

Se inició con trabajos para la segunda unidad de filmación, pero ya en 1937 consiguió ser director: Luchadores del oeste fue la primera película.

[2]​ En todo caso, muchas películas suyas de principios del 1940 —Two-fisted Rangers, Texas Stagecoach, The Return of Wild Bill—, son bien valoradas, junto con el film con Bela Lugosi, El fantasma invisible (1941).

También se recuerdan The Mad Doctor of Market Street (1942), Bombas sobre Burma (1943) o Minstrel man (1944), film cuya producción fue diseñada por Edgar G. Ulmer.

[3]​ Por otra parte, Mujer sin pasaporte, con Hedy Lamarr, rompió todos los moldes narrativos del género: exotismo cubano, realismo de la violencia, aventuras (avión, aterrizajes forzados, fugas) y cerrazón psicopática.