Recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 1996 por su contribución a la vida cívica del país.
De padres inmigrantes italianos, estudió en el seminario Mt. St.
Fue ordenado sacerdote para la diócesis de Charleston en 1952, sirviendo a esta como párroco y canciller.
Fue elevado al rango de cardenal por el papa Juan Pablo II en 1983.
Apenas unos días antes de morir el cardenal completó un libro: El don de la paz (The Gift of Peace).