Josefa Ruiz Blasco (Málaga, España, 1825-1901) era tía de Pablo Picasso y la mayor de los once hermanos Ruiz Blasco.
[1] Vivió con sus dos hermanos Matilde y José (padre de Picasso) en la Plaza de la Merced de Málaga hasta que éste se casó y entonces ella se fue a vivir con su hermano pequeño Salvador.
Josefa Ruiz era una mujer soltera, conocida por su fuerte genio, mal humor y extremada religiosidad y tenía una pierna paralizada.
Pablo Picasso hizo algunas estancias veraniegas en Málaga con su familia y durante el verano de 1896, cuando tenía 15 años, realizó por encargo de su tío Salvador un retrato al óleo de Josefa Ruiz,[2] considerado uno de los hitos retratísticos del joven Picasso.
En 1895, el artista ya había retratado a su tía, con la realización de Retrato de la tía Pepa sentada en una butaca, un dibujo a lápiz sobre papel, en el que retrata a su tía entera, y no solo a medio cuerpo como en el óleo del año siguiente.