[2]​ De padre combatiente en la guerra civil española, José María nació en España y, a los cuatro años, viajó al Perú para radicar en el distrito de Miraflores.

[2]​[14]​ Además de periodista, escribió libros como Uchuraccay.

[15]​ Así como dirigió documentales, como las anécdotas con la selva peruana: Amazónico hoy, premiado por el Award of Merit en el Indie Fest de Estados Unidos;[16]​[17]​[18]​ Asháninka;[6]​[19]​ Aita, padre, sobre la etapa de su padre como soldado vasco;[20]​[21]​ y la internacional Rwanda, mi última utopía, para RPP.

[22]​ En 2017, le detectaron cáncer de encías y, al año siguiente, fue operado,[1]​[3]​ lo que le permitió elaborar su unipersonal.

[23]​ En 2021 el alcalde de Miraflores, Luis Molina, lo condecoró con la Medalla Cívica Municipal.