José María Cárdenas

Con el conjunto Esmeralda realizó su presentación en la Primera División 'A' el 21 de agosto de 2005, en la Jornada 3 del Apertura 2005 enfrentando a Cruz Azul Oaxaca en el Estadio Nou Camp; el partido terminó 0-0.En total, durante la Temporada 2005-2006, Cárdenas jugó 2 partidos con el León y 28 encuentros con los Potros de Hierro.Buscando el tan anhelado ascenso, Grupo Pegaso (propietario de ambas escuadras) decidió reforzar al León con varios elementos del Atlante, Cárdenas fue incluido, por lo que estuvo con el conjunto guanajuatense en el Apertura 2006.De cara al Apertura 2008 fue cedido a los Tuzos del Pachuca.[1]​ En febrero de 2009, Sven-Göran Eriksson, entrenador del Tricolor, convocó a Cárdenas para el encuentro amistoso ante Bolivia que se llevaría a cabo el 11 de marzo en Dick's Sporting Goods Park (Commerce City, Colorado); el encuentro finalizó 5-1 a favor del cuadro mexicano.