Nacido en la ciudad de Salamanca en 1800,[1]​ en 1826 descubrió la thenardita, a la que bautizó en honor a Louis Jacques Thénard, de quien había sido alumno.

[5]​ Sin embargo se sentiría frustrado por el bajo nivel tecnológico y científico del país, expresando admiración en cambio por el modelo inglés.

[6]​ Hacia 1832-1833 fue nombrado director de la Real Fábrica de Gas.

[7]​[8]​ Decidió emigrar a Cuba a finales de 1836, cuando la isla era todavía una colonia española.

[1]​ Allí sería fundador del Instituto de Investigaciones Químicas, en La Habana.