José Luis Cabrera emigró a Venezuela en 1785,[1] donde estudiaría medicina en la universidad de Caracas.
En 1814 fue cirujano interino del hospital de La Guaira, acompañando luego a los republicanos cuando estos emigraron hacia el oriente.
[2] Sin embargo, cuando triunfó la contrarrevolución, se le abrió un “proceso de infidencia”, tras lo cual todos sus bienes fueron subastados, viéndose forzado a emigrar.
Durante esa época estuvo viajando por diferentes islas caribeñas hasta que finalmente pudo retornar a Venezuela, mientras aún mantenía su defensa a la independencia de dicha colonia española.
[1] Durante los últimos años de su vida se mantuvo lucido, leyendo a menudo.