Para él, Su luz previsora le permitió adelantarse a sus contemporáneos y llegar a la conclusión de la importancia de la interrelación entre la educación y la economía así como el desarrollo en general.

Saco combatió sin tregua contra el régimen imperante, batallando siempre con el mismo tenaz empeño, tanto por las libertades públicas como por la difusión de la enseñanza pública.

Antiesclavista convencido, rechazó siempre los principios humanitarios del abolicionismo.

Esta posición descansaba en el convencimiento de que los negros -así esclavos como libertos- eran el principal enemigo de la nacionalidad cubana, que Saco circunscribía a los criollos blancos.

En su ensayo Ideas sobre la incorporación de Cuba en los Estados Unidos (1848) puede decirse que resume su pensamiento anti-anexionista en las siguiente palabras: […] La idea de la inmortalidad es sublime porque prolonga la existencia del individuo más allá del sepulcro; y la nacionalidad es la inmortalidad de los pueblos y el origen más puro del patriotismo […] Este gran pensador fue un gran historiador que concibió hacer una investigación sobre la esclavitud, en 1877 publicó su obra magna Historia de la esclavitud con una gigantesca base de datos leyendo, e investigando las fuentes europeas a la vez se proyectó una historia de la esclavitud del nuevo Mundo, José Antonio Saco era un historiador que tenía un gran conocimiento de Historia medieval, desconocido en la historiografía europea.