Nació en Montevideo en 1926, hijo de Carlos Sapelli Rosa y María Inés Méndez Previtalli.

Con esto, al año siguiente en 1955, logra entrar a trabajar en la empresa Cerámicas Artigas Méndez Hnos.

Comenzó a militar políticamente dentro del Partido Colorado en 1969, actividad que mantendría hasta su fallecimiento en 1996.

Entre 1969 y 1972 fue Ministro de Trabajo del gobierno de Jorge Pacheco Areco, destacándose por su moderación y apertura al diálogo dentro del contexto nacional.

Sapelli se mantuvo en defensa de la legalidad y las instituciones.

En 1982, en las elecciones elecciones internas de los partidos políticos que los militares usaron para medir la popularidad de la dictadura, Sapelli fue candidato común por dos de las listas del Batllismo, la lista ABX (Unidad y Reforma), correspondiente al sector Lista 15, del por entonces proscripto Jorge Batlle, y la lista ACE (Libertad y Cambio), liderada por el futuro vicepresidente Enrique Tarigo, que saltó a la fama con su participación como opositor en el debate televisivo sobre la reforma constitucional de los militares en 1980.

En 2008 el Partido Colorado coloca una foto suya en la Casa del PC y es homenajeado en la Cámara de Representantes.