Es considerado uno de los directores que más ha renovado el teatro francés, junto a Jean-Louis Barrault y Peter Brook.

[2]​ Se destacó por su preocupación de representar un teatro vivo, vigente y atractivo, plenamente relacionado con las problemáticas contemporáneas.

Jorge Lavelli nació en Buenos Aires en 1932 y se radicó en París en la década de 1950 gracias a una beca argentina con la que estudió en la universidad Théâtre des Nations de París.

En 1969 comenzó a trabajar con el género de teatro musical y a poner en escena óperas, entre ellas de varios autores modernos como Maurice Ravel, Claude Debussy, Igor Stravinski, Béla Bartók, Serguéi Prokófiev, Maurice Ohana, Luigi Nono, Heinrich Sutermeister, y clásicos como Georges Bizet, Jean-Philippe Rameau, Marc-Antoine Charpentier, Georg Friedrich Händel, Ludwig van Beethoven, Charles Gounod, Giuseppe Verdi, Giacomo Puccini, Vincenzo Bellini y Wolfgang Amadeus Mozart.

En España presentó Eslavos, en 1997 y En casa/En Kabul, en 2003 con la Comédie Française, ambas de Tony Kushner.